Infracrvena je jedna od mnogih nevidljivih zraka na sunčevim zracima. Otkrio ga je britanski naučnik Herschel 1800. Naziva se i infracrvenim toplotnim zračenjem i ima snažan termalni efekat. Sunčevu svjetlost je razlagao prizmom i postavljao termometre na vrpce raznih boja kako bi pokušao izmjeriti efekt zagrijavanja svjetlosti raznih boja. Utvrđeno je da se termometar izvan crvenog svjetla najbrže zagrijava. Stoga se zaključuje da u sunčevom spektru mora postojati nevidljiva svjetlost izvan crvene svjetlosti, a to je infracrvena svjetlost. Može se koristiti i kao medij za prijenos. Infrared engleski naziv je Infrared, u kojem infra- znači "ispod, ispod...". Frekvencija infracrvenih zraka na solarnom spektru je niža od one vidljive svjetlosti, sa frekvencijom od 0,3 THz do 400 THz, što odgovara talasnoj dužini od 1000 μm do 0,75 μm u vakuumu.
Infracrveni se može podijeliti na tri dijela, odnosno bliski infracrveni (visokofrekventni infracrveni, visoka energija), talasna dužina je između (3~2.5) μm ~ (1~0.75) μm; srednja infracrvena (srednja frekvencija infracrvena, umerena energija), talasna dužina je (40~25)μm-(3~2,5)μm; daleko infracrveno (niskofrekventni infracrveni zraci, niska energija), talasna dužina je između 1500μm-(40~25)μm. Infracrveno (posebno daleko infracrveno) ima jako toplotno dejstvo, može rezonirati sa većinom anorganskih molekula i organskih makromolekula u telu, tako da se ovi molekuli brže kreću i trljaju jedan o drugi, stvarajući toplotu, pa se infracrveno može koristiti za grejanje , također se može koristiti u istraživanjima molekularne spektroskopije. Daleki infracrveni zraci, takođe poznati kao "teraherc zraci" ili "teraherc svetlost" u naučnim istraživanjima, su u blizini mikrotalasnog frekvencijskog opsega i imaju dvojna svojstva infracrvenih i mikrotalasnih. Oni su dobili veliku pažnju u naučnim istraživanjima i naširoko se koriste u biologiji, hemiji i molekularnoj spektroskopiji. u oblasti nauke i organske sinteze.